Saint-Malo met kinderen: Een avontuur aan de Bretonse kust 🇫🇷

Saint-Malo: De legende van de Kapers aan de Bretonse kust

Welkom in Saint-Malo, een majestueuze vestingstad in de regio Bretagne, Frankrijk! Deze stad, die bijna geheel door imposante granieten muren is omgeven, roept beelden op van piraten, ontdekkingsreizigers en de open zee. Vroeger was Saint-Malo de thuisbasis van beruchte kapers die de zeeën onveilig maakten, en die geschiedenis leeft nog overal in de stad. Voor gezinnen met kinderen biedt Saint-Malo een unieke mix van culturele ontdekkingen, strandplezier en avontuurlijke verhalen. Het is een plek waar de geschiedenis tot leven komt en waar de zee altijd dichtbij is.

Waarom Saint-Malo bezoeken met kinderen?

• Een levend geschiedenisboek: De stadsmuren, kastelen en oude gebouwen laten kinderen de geschiedenis letterlijk aanraken. De verhalen over piraten en kapers spreken direct tot hun verbeelding.
• Prachtige stranden: Saint-Malo heeft een aantal schitterende zandstranden direct bij de stad. Ideaal om te spelen, zandkastelen te bouwen en te zwemmen.
• Uniek getijdeverschil: Het enorme verschil tussen eb en vloed zorgt voor een constantly veranderend landschap, perfect om te leren over de natuur en te zoeken naar krabbetjes en schelpen in de getijdenpoelen.
• Compact en veilig: De intra-muros (binnen de muren) is grotendeels autovrij, wat het veilig en gemakkelijk maakt om de stad te voet te verkennen.
• Maritieme sfeer: De haven, de boten en de zee zijn overal aanwezig en bieden talloze mogelijkheden voor watergerelateerde activiteiten.

Klimaat van Saint-Malo

Saint-Malo heeft een gematigd zeeklimaat met milde winters en koele tot warme zomers. De nabijheid van de Atlantische Oceaan zorgt voor relatief zachte temperaturen het hele jaar door. De gemiddelde temperatuur in de zomer (juni-augustus) ligt rond de 18-22°C, terwijl de winters (december-februari) mild zijn met gemiddelden van 5-8°C. Regenval is het hele jaar door mogelijk, maar de meeste regen valt in de wintermaanden. De zon schijnt het meest in de zomer.

Wateren rondom Saint-Malo

Saint-Malo ligt direct aan het Kanaal (La Manche) en de Atlantische Oceaan. De stad is gebouwd aan een baai, de Baie de Saint-Malo, die een enorm verschil in getijde kent (een van de grootste in Europa). Bij eb trekken de golven zich ver terug, waardoor er een grote zandvlakte en rotsen met getijdenpoelen zichtbaar worden, terwijl de zee bij vloed tot aan de stadsmuren komt.

Beste tijd om te bezoeken

De zomermaanden (juni t/m augustus) zijn de meest populaire periode, perfect voor strandactiviteiten en zwemmen, maar ook het drukst. De lente (april-mei) en vroege herfst (september-oktober) zijn ideaal voor gezinnen die de drukte willen vermijden en willen genieten van aangename temperaturen voor sightseeing en wandelingen langs de kust. De winter heeft ook zijn charme, met de ruwe zee en een meer rustieke sfeer, maar is minder geschikt voor strandplezier.

Festivals en evenementen

• La Route du Rhum (november, om de 4 jaar): Een legendarische solozeilrace van Saint-Malo naar Guadeloupe. De start is een spectaculair evenement.
• Étonnants Voyageurs (mei, elk jaar): Een internationaal festival voor boeken en avonturenverhalen, met een speciaal programma voor kinderen.
• La Fête des Remparts (juli): Een groot middeleeuws festival in Dinan (vlakbij), maar de sfeer straalt door naar de hele regio.
• Le Quai des Bulles (oktober): Een stripboekenfestival dat fans van stripverhalen aantrekt.

Wat te doen in de buurt

• Dinan (ca. 30 km): Een prachtig middeleeuws stadje met een indrukwekkende kasteel en vakwerkhuizen, ideaal voor een dagtrip.
• Mont Saint-Michel (ca. 55 km): Dit wereldberoemde getijdeneiland is een absolute must-see. Let op de getijden bij je bezoek!
• Cancale (ca. 15 km): Een charmant vissersdorpje dat bekend staat om zijn oesters. Je kunt hier de oesterboerderijen bezoeken.
• Dinan-Plage (ca. 25 km): Een binnenmeer waar je kunt zwemmen, waterfietsen huren en ontspannen op het zandstrand.

Kindvriendelijke activiteiten in Saint-Malo

• Wandelen over de stadsmuren: Dit is een must-do! Loop over de 2 kilometer lange muur die de oude stad omringt. Het biedt spectaculaire uitzichten op de zee, de stranden en de stad en is een avontuur op zich.
• Fort National bezoeken: Bij eb kun je te voet naar dit fort lopen dat op een klein eilandje ligt. Een spannend uitje voor kinderen.
• Strandplezier: Saint-Malo heeft meerdere stranden, waaronder Plage du Sillon. Bij eb kun je hier zandkastelen bouwen, voetballen en rennen.
• Les Thermes Marins de Saint-Malo: Een modern thalassocentrum met verwarmde zwembaden met zeewater en glijbanen, ideaal voor een regenachtige dag of ontspanning.
• Grand Aquarium Saint-Malo: Een groot en interactief aquarium met verschillende zeedieren, waaronder haaien en tropische vissen.
• Manoir de L’Hermine (bij Saint-Malo): Een klein park met dieren en speelmogelijkheden voor jongere kinderen.
• Wandel naar het eiland Grand Bé: Bij eb kun je naar dit eiland lopen waar de beroemde schrijver Chateaubriand begraven ligt.
• Maritieme activiteiten: Huur een kano, kajak of zeilbootje en verken de kust vanaf het water.
• Kleine toeristische trein: Een ritje met de toeristische trein is een leuke manier om de hoogtepunten van de stad te zien zonder dat de kinderen moe worden.

Kindvriendelijke restaurants in Saint-Malo

De Bretonse keuken is hartig en smakelijk, met veel opties die kinderen lekker zullen vinden.

• Crêperies: De meest kindvriendelijke optie! Crêpes en galettes (hartige pannenkoeken) zijn een lokale specialiteit en zijn overal verkrijgbaar. Denk aan Crêperie Le Corps de Garde met een geweldig uitzicht.
• Restaurant Les Embruns: Een gezellig en ongedwongen restaurant met traditionele Bretonse gerechten en een kindermenu.
• Pizzerias: Er zijn talloze pizzeria’s in de stad, altijd een veilige keuze voor kinderen.
• La Brasserie du Sillon: Ligt direct aan het strand en serveert klassieke brasseriegerechten en zeevruchten.

Kindvriendelijke accommodaties in Saint-Malo

• Hotels intra-muros: Veel hotels bieden familiekamers aan en de ligging binnen de muren is ideaal voor korte wandelingen.
• Vakantieparken en campings in de omgeving: Iets buiten de stad vind je campings en vakantieparken met zwembaden en animatieprogramma’s, ideaal voor gezinnen.
• Vakantieappartementen: Bieden meer ruimte en een eigen keuken, wat handig is voor langere verblijven en flexibele maaltijden.
• Hôtel Le Grand Bé: Een hotel met familiekamers en een goede locatie.
• Hotel Oceania Saint-Malo: Een modern hotel aan het strand met een binnenzwembad.

Tips voor een geslaagde vakantie

• Check de getijden: Dit is cruciaal! De getijden bepalen je dag. Raadpleeg de getijdentabellen voor je vertrekt om te weten wanneer je naar het fort kunt lopen of wanneer het strand het breedst is.
• Neem een windjack mee: Het kan aan de kust altijd fris zijn door de wind, zelfs in de zomer.
• Zandemmer en schepje: Onmisbaar voor de stranden!
• Leer een paar Franse woorden: Dit wordt altijd gewaardeerd door de lokale bevolking.
• Koop de Saint-Malo City Pass: Deze pas geeft je korting op attracties en kan voordelig zijn als je veel wilt bezoeken.
• Proef de lokale specialiteiten: Probeer crêpes, galettes, cider en verse zeevruchten.

Hoe kom je er vanuit Nederland?

• Met de auto: Met de auto is Saint-Malo vanuit Nederland een lange rit (ongeveer 800-900 km vanaf Utrecht). Het is aan te raden om een tussenstop te plannen, bijvoorbeeld in Normandië. De route gaat via België en Noord-Frankrijk.
• Met de trein: Je kunt met de Thalys naar Parijs en vervolgens overstappen op een hogesnelheidstrein (TGV) naar Saint-Malo. De totale reistijd is ongeveer 5-6 uur, wat een comfortabele en snelle optie is.
• Vliegen: De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Dinard (DNR) of Rennes (RNS). Vanuit Nederland zijn er niet veel directe vluchten naar deze luchthavens, dus een overstap is vaak nodig. Vanaf de luchthaven kun je een huurauto nemen of met het openbaar vervoer reizen.

Conclusie

Saint-Malo is een betoverende bestemming voor een gezinsvakantie. De combinatie van een indrukwekkende geschiedenis, de prachtige zee en een scala aan kindvriendelijke activiteiten maakt het tot een perfecte plek voor avontuur en ontspanning. De stadsmuren bieden een unieke speeltuin, terwijl de stranden en getijdenpoelen zorgen voor eindeloos plezier. Pak je koffers en laat je meeslepen door de legende van deze bijzondere stad aan de Bretonse kust!