Santorini met kinderen: Meer dan alleen romantiek 🇬🇷

Santorini: De iconische schoonheid van de Cycladen

Welkom op Santorini, een van de meest gefotografeerde en iconische eilanden ter wereld! Gelegen in de Egeïsche Zee, in de regio Cycladen, Griekenland, is dit eiland het resultaat van een enorme vulkaanuitbarsting en staat het bekend om zijn adembenemende zonsondergangen, witgekalkte dorpjes die aan de kliffen kleven, en de diepblauwe zee. Hoewel Santorini vaak wordt geassocieerd met romantiek en huwelijksreizen, onthult het eiland een verrassend kindvriendelijke kant vol geschiedenis, natuurlijke wonderen en Griekse gastvrijheid. Het is een unieke plek om je kinderen kennis te laten maken met de schoonheid van Griekenland.

Wateren rondom Santorini

Santorini is een eiland in de Egeïsche Zee, een deel van de Middellandse Zee. Het eiland zelf vormt een deel van de rand van een ondergelopen vulkanische caldera (krater). De caldera is gevuld met zeewater en in het midden ligt het eiland Nea Kameni (de nieuwe vulkaan), wat zorgt voor een spectaculaire en unieke zeebodem.

Klimaat van Santorini

Santorini heeft een mediterraan klimaat (Csa-klimaat). Dit betekent over het algemeen milde, natte winters en hete, droge zomers. De zomers (juni-september) zijn zeer zonnig en warm, met temperaturen vaak boven de 30°C. De winters (december-februari) zijn mild met meer neerslag, maar sneeuwval is zeldzaam. De lente en herfst zijn zeer aangenaam en zonnig. Kenmerkend voor de zomer is ook de ‘Meltemi’, een sterke, droge wind uit het noorden die voor verkoeling kan zorgen.

Waarom Santorini bezoeken met kinderen?

• Unieke geologie: Het vulkanische landschap, de zwarte, rode en witte stranden, en de excursies naar de actieve vulkaan (Nea Kameni) zijn fascinerend en educatief voor kinderen.
• Cultuur en geschiedenis: De Minoïsche opgravingen in Akrotiri en de prehistorische geschiedenis van het eiland zijn spannende ontdekkingen.
• Compact eiland: Het eiland is relatief klein, waardoor de bezienswaardigheden gemakkelijk te bereiken zijn.
• Griekse gastvrijheid: Gezinnen worden met open armen ontvangen; de Grieken zijn van nature dol op kinderen.

Beste tijd om te bezoeken

De beste periode om Santorini met kinderen te bezoeken is de late lente (mei – begin juni) of de vroege herfst (september – half oktober). Het weer is dan perfect voor stranddagen en sightseeing, maar de extreme hitte en de drukte van het hoogseizoen (juli-augustus) worden vermeden. De zee is in september en oktober nog heerlijk warm.

Festivals en evenementen

• Santorini Jazz Festival (juli): Hoewel gericht op jazz, zorgt het voor een leuke, levendige sfeer in de avonden, vaak met optredens in Fira.
• Ifestia (Vulkaanfestival – Augustus/September): Een spectaculaire simulatie van de vulkaanuitbarsting met indrukwekkend vuurwerk vanuit de caldera. Dit is een absolute aanrader voor kinderen (en volwassenen!).
• Lokale dorpsfeesten (Panigiri): Informeer lokaal naar de ‘Panigiria’; dit zijn traditionele religieuze feesten in de dorpen met Griekse muziek, dans en eten, een authentieke ervaring.

Wat te doen in de buurt

• Excursie naar Nea Kameni & Palea Kameni: Maak een boottocht naar de vulkaan en de warmwaterbronnen. Oudere kinderen vinden de wandeling naar de krater (Nea Kameni) spannend.
• Bezoek aan het eiland Thirasia: Een rustiger, traditioneel eiland aan de overkant van de caldera, perfect voor een ontspannen dagje uit.

Verschillende kindvriendelijke activiteiten

• Zwarte en Rode Stranden: Bezoek de unieke stranden van Perissa (zwart zand) of Red Beach (rood zand). Perissa heeft vaak ondiep water en kindvriendelijke faciliteiten.
• Akrotiri Opgravingen: Verken de ‘Griekse Pompeï’, een prehistorische stad die onder vulkaanas bewaard is gebleven. De site is overdekt en dus ook prima te bezoeken tijdens warme uren.
• Kabelbaan Fira: De rit met de kabelbaan van Fira naar de oude haven is een spannende ervaring.
• Zeevaartmuseum in Oia: Voor kinderen die van schepen en de zee houden.
• Wandelen van Fira naar Oia: Hoewel lang (ca. 10 km), is een deel van deze wandeling prachtig en met de nodige pauzes goed te doen voor oudere kinderen (niet geschikt voor kinderwagens).
• Openluchtbioscoop Kamari: Een unieke ervaring om ‘s avonds onder de sterren een film te kijken.

Kindvriendelijke restaurants

De Griekse keuken is van nature kindvriendelijk met veel eenvoudige en smaakvolle gerechten.

• Taverna’s in Pyrgos of Megalochori: Deze traditionele, minder toeristische dorpen hebben authentieke taverna’s met een relaxte sfeer en veel ruimte.
• Pizza en Pasta: In de grotere plaatsen (Fira, Oia) zijn volop restaurants te vinden die de onmisbare pizza en pasta serveren.
• Probeer Mezze: Bestel verschillende kleine hapjes (tzatziki, saganaki, tomatokeftedes, keftedes/gehaktballetjes) zodat kinderen kunnen proeven en delen.
• Gelateria’s: Griekenland heeft uitstekend ijs. Een avondwandeling eindigt vaak met een ijsje!

Kindvriendelijke accommodaties

Kies accommodatie op basis van de leeftijd van de kinderen en de voorkeur voor drukte:

• Kamari of Perissa: Deze badplaatsen aan de oostkust zijn ideaal voor gezinnen. Ze liggen direct aan het strand, zijn vlak, en bieden hotels met zwembaden en familiekamers.
• Akrotiri of Megalochori: Rustiger dorpen met traditionele huisjes of kleinschalige hotels, vaak met meer ruimte en een zwembad.
• Oia of Fira (Caldera): Hoewel prachtig, zijn de accommodaties hier vaak duur en hebben ze steile trappen en klifranden, waardoor ze minder ideaal zijn voor kleine kinderen.

Tips voor een geslaagde vakantie

• Huur een auto: Dit is de meest flexibele manier om het eiland te verkennen, vooral met kinderen. Openbaar vervoer is beschikbaar, maar met de auto ben je onafhankelijk.
• Bescherming tegen de zon: De zon is erg fel. Zonnebrandcrème (hoge factor), hoeden en UV-werende kleding zijn essentieel.
• Pas op met de Meltemi: Als de sterke noordenwind waait, zoek dan beschutting of kies stranden aan de zuidkust (zoals Perissa).
• Reserveer accommodatie vroeg: Santorini is populair, dus de beste gezinsvriendelijke opties zijn snel volgeboekt.
• Eet vroeg: Griekse restaurants beginnen pas laat vol te lopen. Door vroeg te dineren (rond 18:00-19:00 uur) vermijd je de drukte.

Hoe kom je er vanuit Nederland?

• Vliegen: De meest directe manier is een rechtstreekse vlucht (vaak seizoensgebonden) vanaf luchthavens zoals Amsterdam of Eindhoven naar Santorini (Thira) National Airport (JTR). Buiten het seizoen is een overstap in Athene (ATH) of een andere Europese hub vaak nodig.
• Vliegen met overstap: Vlieg naar Athene en neem vandaaruit een binnenlandse vlucht (ca. 45 minuten) of de veerboot.
• Veerboot: Vanaf Athene (haven van Piraeus) kun je de veerboot nemen. Dit duurt 5 tot 8 uur (afhankelijk van de veerboot), wat een avontuur op zich is, maar met jonge kinderen wellicht vermoeiend.

Conclusie

Santorini is een bestemming die bewijst dat iconische schoonheid en gezinsvriendelijk avontuur perfect samengaan. Met zijn unieke vulkanische landschap, fascinerende geschiedenis en de warme gastvrijheid van de Grieken, biedt het eiland een onvergetelijke ervaring voor elk gezinslid. Kies de juiste locatie en tijd om te gaan, en je zult ontdekken dat Santorini veel meer is dan alleen de perfecte zonsondergang – het is een geweldige gezinsvakantiebestemming.